「第26回自動認識総合展東芝テックブース」
レポート

進捗管理から異物混入防止までRFIDソリューションを紹介

国内唯一の自動認識技術・ソリューションの専門展である『自動認識総合展』がこの9月に東京ピッグサイトで開催されました。東芝テックブースでは、製造、物流、流通、医療の4エリアを中心に、これまで培つてきたRFID技術に基づいて、課題解決に向けた多彩な展示が行われました。ここでは、特に注目すべき製品・ソリューションを紹介していきます。

RFIDタグ付きカラー指示書が製造業DXを支援

今回の展示でまず注目したいのは、業界初のRFIDライター対応A3カラー複合機「e-STUDI04525AC RFID」を基点とした新たなソリューション提案です。昨年秋に発売された同製品はすでに複数の企業に導入され、業務改善を実現しています。その一例が、冷凍倉庫の在庫管理における活用です。マイナス20度以下に保たれた冷凍倉麿内での長時間にわたる棚卸作業は、防寒対策をしても作業者にとって大きな負担となっていました。

「e-STUDI04525AC RFID」によるRFIDタグ付き現品票は、印刷されたカラー写真での視認性の良さとRFIDでの管理により、これまで月2回、6名のスタッフが4時間かけて行っていた棚卸を2名で30分に短縮し、作業者の負担軽減に大きな役割を果たしています。

同様のソリューションは、既存の帳票にRFタグを貼付することでも可能ですが、新たな工程が生じることや貼り間違いのリスクもあるため、普及は進んでいないのが実情です。しかし、「e-STUDI04525AC RFID」は、RFID普及の新たな起爆剤になることが期待されています。

その一環として今回紹介されたのが、「RFIDを活用した進捗管理の効率化と状況の可視化」です。製造業の現場では、優先順位を指示書の色で判別できるように運用しています。同様に、二次元コードを用いた進捗状況の可視化も普及していますが、ニ次元コードの場合、読み取りに手間がかかることが避けられません。例えば工場での出荷前検品では、毎日数百枚の指示書を読み取ることも珍しくないため、RFIDの活用は作業効率化に大きな意味を持ちます。

ブースでは「e-STUDI04525AC RFID」で出力したRFIDタグ付きカラー指示書をリーダーやガラスウォークスルーゲートで読み取り、進捗状況を大型モニターにリアルタイムで反映する一連のソリューションを実演し、大きな注目を集めました。

異物混入だけではないRFID備品管理のニーズ

今年8月、新千歳空港の搭乗待合室内にある店舗で発生した備品のハサミ紛失は、保安検査のやり直しを含む大きなトラブルに発展しました。ハサミは翌日、無事に店舗内で発見されましたが、備品管理の小さな不備が大きな問題につながることを再認識させる出来事でした。

備品管理に関連するトラブルは、これまでも箱の組み立てや商品の詰め合わせなどを担当する流通加工の現場で頻繁に生じています。備品にRFIDをひもづけることで、出荷時の備品混入を防ぐ「RF異物検知」は、まさにこうしたニーズに対応するソリューションです。ハサミやカッターなどの異物混入を出荷検品時に検知するだけでなく、混入した箱の特定まで可能なこのソリューションは、今後さらに幅広い分野での活用が期待されています。

PC+RFIDリーダライタでより小規模なニーズに対応

倉唐や店舗で普及が進むRFIDですが、一方で規模の観点から導入が難しいケースも少なくありません。その一例が製造業の資産管理です。工場の生産ラインの運用では、保全部品と呼ばれるスペアパーツを常に用意することが求められます。保全部品はトラブル発生の際に持ち出され、既存部品と交換されますが、復旧が最優先となることも多く、持ち出しの記録が残されないことも珍しくありません。このため、管理に苦慮する企業も少なくないのです。リーダーにかざすだけで持ち出しを管理できるRFIDを導入すれば、この問題は解決しますが、新たなシステム構築を考えると導入ハードルは決して低くありません。今回展示された「RF簡単棚卸」の最大の特長は、上位システムを必要とせず、PCとRFIDリーダライタさえ用意すれば、即座に運用を開始できる点です。それにより、製造業の保全部品に代表されるようなニッチなニーズにもスムーズに対応することが可能です。

RFIDによる業務の省力化、省人化は物流や小売業界にとどまりません。RFlDの役割は今後さらに広がるでしょう。